Connue dès l’époque gallo-romaine sous le nom d’«Alerta» ou «Aléréa» Ardentes était alors située sur la voie menant d’«Argentomagus» (Argenton sur Creuse) à «Avaricum» (Bourges).

Aujourd’hui, l’économie de la ville d’Ardentes est dominée par l’activité du bois.

Ardentes est un chef lieu de canton dynamique dont la population ne cesse de s’accroître.

Quelques personnages importants :
Souvent nés à Ardentes ils ont donné leur noms, aux bâtiments ou aux espaces publics de la ville...
C’est le cas de Jean-Louis LEVEILLE (1787 1871), Antoine-Laurent-Apollinaire FEE (1789 1874), Stanislas LIMOUSIN (1831 1887), Georges LUBIN (1904 2000).

D’autres comme Étienne GRETRE de CHAMPILLIERS (1748-1803), les frères DES GÂCHONS  (Jacques (1868-1945), Andhré (1871-1951), Louis-Didier (1875-1951) et Pierre (1880-1904)), Joseph FLEURET (1886-1976) ou Jean HUBERT (1902-1994) font également partie de l’histoire d’Ardentes.

L’essor économique d’Ardentes se fit au XVIIIème siècle avec l’installation des forges sur le cours de la rivière Indre (Forge Basse à Clavières, Forge Haute à Ardentes, Forge de L’Isle au Poinçonnet).
Nées de la volonté des Princes de Condé en 1670, elle furent rapidement considérées comme les plus importantes du Royaume en employant plus de 700 personnes au plus fort de leur activité.
Après deux siècles d’intense activité, elles abandonnèrent discrètement les lieux en 1874 laissant la place en d'autres lieux à l'industrie du coke.

La ville était Jadis séparée en deux paroisses ; Saint Martin d’Ardentes au sud de la rivière Indre et Saint Vincent d’Ardentes au Nord. Devenues communes, leur réunification sous le nom d’Ardentes eu lieu en 1839.